樹液を煮詰めてシロップにすると、特に食用になる。Image Credit:yanikap/iStock/GettyImages
樹液とは、木の幹からにじみ出るネバネバした物質だ。しかし、樹液は食べられるのだろうか？
短い答えはイエスだ。純粋なメープルシロップは樹液から作られる最も有名な製品で、美味しい（パンケーキやワッフル、こんにちは）。
メープルシロップは樹液製品の氷山の一角に過ぎません。ここでは、樹液とは何か、樹液を食べることによる潜在的な健康効果とリスクなど、食用樹液について知っておくべきことをすべてご紹介します。
樹液とは何か？
樹液とは木の血液のようなものだ。テキサスA&M大学によると、樹液には葉茎と木部の2種類がある。
葉茎樹液は葉から流れ出る、より栄養価の高い樹液で、糖分やホルモンを茎や根など、樹液を最も必要とする部分に運ぶ。木部樹液は、ほとんどが水分で、若干のミネラル成分を含み、栄養分は少ない。根から茎や葉へと流れる。
樹液、シロップ、樹脂の違い
樹液と樹脂は同じものだと混同されることがある。ここでは樹液、シロップ、樹脂の違いを説明します：
- 樹液：* 栄養分、ミネラル、糖分を多く含む、一般的に透明で薄く水っぽい物質。
- 米国農務省によると、樹脂: 特定の植物や針葉樹の樹脂細胞で生産される粘着性のあるグミ状の物質。
- **ケンタッキー大学農業・食品・環境学部によると、樹木から樹液を抽出し、煮詰めて濃縮したもの（メープルシロップや白樺シロップのようなもの）。
樹液って食べられるの？
何百種類もの樹木が樹液を分泌するが、その多くは食べても安全だと考えられている。
「サトウカエデの樹液が食用として最もよく知られており、最もよく利用されています」と、ガーデニングの専門家でUrban Organic Yieldの創設者であるリンゼイ・ハイランド氏は言う。「その他の食用樹液には、カバノキ、マツ、リンゴなどの果樹の樹液があります」。
植物学者でブログ『Electro Garden Tools』の創始者であるロニー・コリンズによれば、食用樹液としてよく利用される樹木は他にもいくつかある：
- ホワイトウォールナット、ブラックウォールナット
- ハートナット
- ゴロゾエ
- シカモア
- アイアンウッド
樹液を煮詰めてシロップにすると、特に食用になる。Image Credit:yanikap/iStock/GettyImages
樹液とは、木の幹からにじみ出るネバネバした物質だ。しかし、樹液は食べられるのだろうか？
短い答えはイエスだ。純粋なメープルシロップは樹液から作られる最も有名な製品で、美味しい（パンケーキやワッフル、こんにちは）。
メープルシロップは樹液製品の氷山の一角に過ぎません。ここでは、樹液とは何か、樹液を食べることによる潜在的な健康効果とリスクなど、食用樹液について知っておくべきことをすべてご紹介します。
樹液とは何か？
樹液とは木の血液のようなものだ。テキサスA&M大学によると、樹液には葉茎と木部の2種類がある。
葉茎樹液は葉から流れ出る、より栄養価の高い樹液で、糖分やホルモンを茎や根など、樹液を最も必要とする部分に運ぶ。木部樹液は、ほとんどが水分で、若干のミネラル成分を含み、栄養分は少ない。根から茎や葉へと流れる。
- 樹液、シロップ、樹脂の違い
- 樹液と樹脂は同じものだと混同されることがある。ここでは樹液、シロップ、樹脂の違いを説明します：
- 樹液：* 栄養分、ミネラル、糖分を多く含む、一般的に透明で薄く水っぽい物質。
- 米国農務省によると、樹脂: 特定の植物や針葉樹の樹脂細胞で生産される粘着性のあるグミ状の物質。
- **ケンタッキー大学農業・食品・環境学部によると、樹木から樹液を抽出し、煮詰めて濃縮したもの（メープルシロップや白樺シロップのようなもの）。
- 樹液って食べられるの？
- 何百種類もの樹木が樹液を分泌するが、その多くは食べても安全だと考えられている。
- 「サトウカエデの樹液が食用として最もよく知られており、最もよく利用されています」と、ガーデニングの専門家でUrban Organic Yieldの創設者であるリンゼイ・ハイランド氏は言う。「その他の食用樹液には、カバノキ、マツ、リンゴなどの果樹の樹液があります」。
- 植物学者でブログ『Electro Garden Tools』の創始者であるロニー・コリンズによれば、食用樹液としてよく利用される樹木は他にもいくつかある：
- ホワイトウォールナット、ブラックウォールナット
- ハートナット
ゴロゾエ
- シカモア
- アイアンウッド
- すべての樹液が甘くておいしいわけではないことを覚えておこう。たとえ樹液が食用であっても、American Forests Magazineによれば、多くの樹木の樹液は淡白であったり、苦かったり、ほとんど無味であったりする。また、樹木の種類を特定できない場合は、樹液を食べるのを完全に避けるのが最も安全な方法だ。
- 生の樹液を食べたり飲んだりできるか？
- 上記の木の樹液を生で食べることは技術的には可能だが、おそらく食べるべきでないし、一般的な習慣でもない。「採集と野生食品の専門家、ハンク・ショウは言う。
- その代わり、樹液を半分以上煮詰めてシロップにすることを勧めている。煮ることで風味が増すだけでなく、有害なバクテリアも除去できる。
市販の樹液
ほとんどの人は、メープルシロップという形で食用の樹液に出会うことが多いだろう（ただし、加工されたシロップには本物の樹液があまり含まれていない可能性があるので、純粋なメープルシロップを選ぶようにしよう）。
ロードアイランド大学によると、樹液は他にも以下のような様々な食品に使用されている：
チューインガム
バーチシロップ
水（メープルまたはバーチ）
メープルバター
メープルシュガー
メープルタフィー
メープルビール
バーチビール
メープルリキュール
白樺樹液ビネガー
アイスクリーム
樹液は、家庭用品を作るのにも使われる。バージニア工科大学自然資源環境学部によると、樹液から作られる食品以外の市販品には以下のようなものがある：
石鹸
ペンキ
咳止めシロップ
ヘアスプレー
- 接着剤
- ボート、コウモリ、コンテナの防水剤
- 樹液の効用
- 樹液をシロップやスナック、飲料にすると美味しくなりますが、樹液の利点は味だけではありません。ここでは、その健康効果のいくつかを紹介しよう：
1.ミネラルと栄養素の供給