サイリウムもメチルセルロースも、規則正しい生活をサポートします。Image Credit:Wavebreakmedia Ltd/Wavebreak Media/Getty Images
食物繊維を多く含む食事は、健康と全体的な幸福感に貢献します。 サイリウムやメチルセルロースなどの水溶性食物繊維は、規則正しい食生活に役立つだけでなく、コレステロール値を下げたり、糖尿病患者が経験する食後の血糖値上昇を和らげたり、大腸がんや乳がんのリスクを減らしたり、過敏性腸症候群を治療したり、体重を減らすのに役立ちます。 食物繊維の働きは似ていますが、ある種類の食物繊維が他の種類の食物繊維よりも適している場合もあります。 ご自分の病状に最も適した食物繊維製品を選ぶ際には、かかりつけの医師にご相談ください。
供給源
サイリウム繊維とメチルセルロースは、どちらも天然由来です。 サイリウム繊維は、プランタゴ・オバタ（Plantago ovata）または「ブロンドサイリウム」植物の殻から作られます。 殻や種子を水に加えると、水分を吸収して閉じ込め、周囲にゼラチン状の物質が形成されます。 市販の製品に使用されているサイリウムの殻は、乾燥させて刻んだり粉末にしたものです。
メチルセルロースは、天然の植物セルロースを化学処理して作られます。 メチルセルロース分子は、植物や動物の組織にはもともと存在しません。 メチルセルロースはポリマーで、同じ分子が鎖状につながったものです。 メチルセルロースを水に加えると、鎖が他の鎖と結合し、水を吸収して保持するゲルマトリックスを形成します。
味覚
食物繊維サプリメントを毎日摂るには、おいしい方が楽です。 メチルセルロース粉末の人気ブランドはオレンジ味です。 メチルセルロースは水やジュースに自由に溶けます。 メチルセルロースは錠剤でも売られています。
サイリウム繊維は実際には水に溶けませんが、ゲル状になります。 サイリウムの粉末をお好みのジュースに混ぜて、味を良くすることもできます。 サイリウムは、カプセル、繊維状のサイリウムハスク部分を含む粗粉砕品、ウエハース、風味のある粉末、風味のない粉末があります。 サイリウムまたはメチルセルロースの各用量は、食物繊維が固まるのを防ぐため、8オンス（約1.5リットル）の水で摂取してください。 食物繊維が食道で凝固して窒息するのを防ぐためです。
便秘
サイリウムとメチルセルロースは便秘の治療に使われます。 どちらも腸を通過する際に水分を吸収してかさを増します。 その結果、糞便の総量が増えると、腸の筋肉が刺激され、排泄物がより速く押し出されます。 サイリウムもメチルセルロースも便を柔らかくし、便の大きさと重さを増やし、排便の回数を増やします。
腹部への副作用
サイリウム繊維は、腸内細菌によって部分的に消化または発酵されます。 そのため、ガスが発生し、腹部膨満感、腹部のけいれん、鼓腸の増加を引き起こす可能性があります。 セルロース繊維の誘導体であるメチルセルロースは、ヒトの大腸では発酵しません。 このため、サイリウムに耐えられな い人は、メチルセルロースを食物繊維の代 替源とすることができます。 しかし、1996年に “Annals of Internal Medicine “に発表された研究では、サイリウムはメチルセルロースよりもガスや腹痛を引き起こさないことがわかりました。