電子レンジでチンしたポップコーンや映画館のポップコーンを毎日食べているとしたら、余分な塩分やカロリー、そして有害な化学物質や人工成分を摂取しているかもしれません。
ポップコーンはアメリカ人が大好きなスナックの一つで、アメリカ全体では毎年なんと150億クォート（600億カップ）を消費しています。 しかし、たいていのものは適度であれば問題ありませんが、ポップコーンを毎日食べるのは良い考えでしょうか？ ポップコーンを毎日食べてもいいのでしょうか？
ポップコーンの種類も大きな違いです。 家庭でエアポッパーやコンロでヘルシーな油を使って調理したポップコーンは、抗酸化物質や良質な脂肪を摂取することができますが、電子レンジで調理したものや映画館のポップコーンには人工的な成分が含まれているため、たまにしか食べない方がよいでしょう。
ヒント
電子レンジで作るポップコーンや映画館のポップコーンを毎日食べていると、余計な塩分やカロリー、有害な化学物質や人工成分を摂取している可能性があります。 しかし、オリーブオイルやアボカドオイルを使った自家製ポップコーンは、毎日の食生活に健康的なアクセントを加えることができます。
ポップコーンの健康効果
ポップコーンの特長は、食物繊維が豊富なことです。 カップ1杯のポップコーンには6.2グラムの炭水化物が含まれていますが、そのうち1.2グラムは食物繊維によるものです。 アメリカ心臓協会によると、ポップコーンに含まれる食物繊維は、カップ1杯のエアポップコーンのカロリーが31kcalと、比較的低カロリーで満腹感を維持できるだけでなく、体重減少を促進する効果もあります。 食物繊維は消化器官を健康に保ち、便秘を予防することでも知られています。
2019年1月にAntioxidants誌に掲載された報告によると、ポップコーンにはフェノール酸と呼ばれるある種の抗酸化物質も大量に含まれています。 フェノール酸は、がん、高血圧、糖尿病、心臓病、パーキンソン病、アルツハイマー病などの慢性疾患の原因となるフリーラジカルによるダメージを撃退するのに役立ちます。
アンチオキシダント』誌のレポートでは、ポップコーンに含まれる特定のフェノール酸は生物学的利用能が高く、体内で消化吸収されやすいことも指摘されています。 たっぷりの野菜やベリー類などの低糖質の果物に加えて、ポップコーンを毎日食べることは、これらの抗酸化物質を上手に摂取する良い方法です。
正しいポップコーンの選び方
もちろん、ポップコーンはパッケージによって違いがあります。 ポップコーンそのものは健康的な食品ですが、他の材料が最適とは限りません。 クリーブランド・クリニックによると、電子レンジで作るポップコーンを選ぶと、人工的な味付けや加工された塩分を多く含むことになります。 乳がん予防パートナーによると、電子レンジ用ポップコーンの袋の一部にはPFOAやPFOSと呼ばれる化学物質も含まれており、さまざまながんや甲状腺疾患との関連が指摘されています。
また、一部の電子レンジ用ポップコーンのバター風味付けに使われているジアセチルと呼ばれる化学物質は、吸い込みすぎると呼吸器系の問題（「ポップコーン肺」というニックネーム）を引き起こすことが示されています。 電子レンジ用ポップコーンを毎日食べている人は、必要以上にこれらの化学物質にさらされている可能性があります。 米国心臓協会によると、映画館のポップコーンには電子レンジで作るポップコーンのような化学物質は含まれていませんが、塩分と油分が多く含まれています。
一方、自宅でポップコーンを作るなら、使う材料を選び、健康を損なうのではなく、健康に役立つものだけを加えることができます。 オリーブオイルやアボカドオイルなど、一価不飽和脂肪酸（心臓の健康維持に役立つ）が豊富なヘルシーオイルでポップコーンを調理すれば、毎日少量のポップコーンでも大丈夫。 ただし、食べ過ぎは禁物で、必ず目安量を守りましょう。