白いカウンターに置かれたモルタデッラの山。
ほとんどの赤ちゃんが固形物を食べ始める4～6カ月は、親にとっても赤ちゃんにとってもエキサイティングな時期です。 家族と一緒に食事ができるだけでなく、好きな食べ物を一緒に食べることができます。 しかし、この時期、すべての食べ物が安全というわけではなく、ほとんどの赤ちゃんは、お惣菜のようなテーブルフードを食べられるようになるのは、さらに数ヵ月後です。 惣菜の肉は、乳幼児にとってバランスのとれた食事の一部になりえますが、その利点と欠点を理解しておくことが大切です。
導入
赤ちゃんに新しい食べ物を紹介し、反応を見るのは楽しいことですが、適切な時期を待つことが大切です。 肉類を食べられるようになるのは生後6ヶ月からかもしれませんが、Medline Plusでは生後8ヶ月頃を推奨しています。 肉類は、乳児がすでに試したことのある食品と一緒に与えましょう。 こうすることで、食物アレルギーの徴候が現れた場合、どの食べ物がその引き金になりそうかを知ることができます。
準備
窒息のリスクを減らすには、肉類を細かくさいの目に切るか、みじん切りにするのが一番です。 お惣菜の肉は細かく刻みやすいので、初めて食べる人にもおすすめです。 米国小児科学会（American Academy of Pediatrics）のウェブサイトHealthyChildren.orgでは、肉類を含むすべての食品を1/2インチ以下に切ることを推奨しています。 お惣菜のお肉は、小さめのナイフでさいの目に切るか、清潔な指で小さくちぎってあげましょう。
お勧めの食べ方
赤ちゃんに初めてお惣菜を与えるときは、ハイチェアのトレイやお皿に少量ずつ散らしてあげると、この新しい食品を試食させる良い方法です。 クラッカーやチーズ、果物や野菜と一緒に、適当な大きさに切って盛り付けると、充実した食事になります。 月齢が上がり、歯が生え、噛んで飲み込むことができるようになったら、パンにチーズと一緒にお惣菜を挟んでサンドイッチにしましょう。 角切りにした惣菜肉をパスタや野菜スープに混ぜたり、チーズピザに加えたり。
安全性と栄養
小さく切ったお惣菜は、ほとんどの赤ちゃんが食べても安全な食品です。 しかし、栄養的にはあまり良い選択とは言えません。 お惣菜の肉を時々食べさせても問題はないでしょうが、新鮮な肉の方が栄養価は高いです。 お惣菜の肉には、十分な成長と発育に不可欠なタンパク質が含まれています。 しかし、惣菜の肉には脂肪も多く含まれており、不健康な体重増加や心臓病の原因となる可能性があります。 また、一般的にナトリウムも多く含まれています。 新鮮な鶏肉、牛肉、豚肉、魚と一緒に惣菜を食べると、より健康的です。