ハイブリッド化された果実植物は、予測可能な成熟時間で安定した高収量を生み出すことができるため、農家にはメリットがあります。Image Credit:Elena_Danileiko/iStock/GettyImages
ハイブリッド食品とは、自然界では育たない食品のこと。 ハイブリッド豆やハイブリッド果物は、自然界で長い時間をかけて進化するのではなく、選択的に育種された食品の一例です。
ヒント
ハイブリッド食品は、人間が世話をしなければ、害虫や菌類、その他の環境要因に負けてしまいます。 農家は、ハイブリッド化された果実植物が、予測可能な成熟時間で、安定した高い収量を生産できるという利点があります。
ハイブリッド食品と遺伝子組み換え食品の違い
ハイブリッド食品は、望ましい形質を最大限に引き出す農産物を作るために交配されたものです。 これには、耐久性の向上、収穫量の増加、果物や野菜の大きさ、味の改善などが含まれます。 これは新しいプロセスではなく、実際には1万年以上前から行われてきたものです。
ハイブリッド食品の例としては、バナナやハニークリスプ・アップルなどがあります。 2013年11月にPLOS Oneに掲載された研究によると、交配種やハイブリッドバナナは発展途上国の主要な経済・食糧資源として世界中で栽培されていることが示唆されました。
栄養・食事療法学会（Academy of Nutrition and Dietetics）は、ハイブリッド食品は遺伝子組み換え（GMO）技術を使用していないと説明しています。 その代わり、ハイブリッドは自然界で通常起こりうる伝統的な受粉を利用し、望ましい特性を持つ新しい世代の結実植物の育種を可能にする制御された受粉技術を用います。 これにより、大きさや形が均一で、ジューシーさが増し、味が改善され、栄養価の高い果物や食品ができるのです。
ハイブリッド農産物は、2つの異なる品種やタイプの果物や野菜を交配し、新しい品種を作り出すことで生まれます。 例えばグレープフルーツは、ザボンとスイートオレンジを交配して作られたハイブリッド・フルーツです。 しかし、これは遺伝子組み換え食品であることを意味するものではありません。
ハイブリッド食品の潜在的利点
遺伝子組み換え食品とは、自然界で生育すること、あるいは伝統的な交配技術を用いなければ生じないもので、自然の状態を阻害する可能性があります。 ゲノムという言葉は、すべての細胞に存在する遺伝物質を表すのに使われます。トランスジェニックDNAのような異物をゲノムに加えることが、遺伝子組み換え作物を作り出すプロセスです。 一つの遺伝子を変えることで、生物全体を変えてしまうのです。
2013年3月にAnnals of Agriculture and Environmental Medicine誌に掲載された研究によると、遺伝子組み換え食品のデメリットにはアレルギー反応が含まれる可能性があるとのこと。 また、遺伝子組み換え作物を摂取すると、肺や乳房、大腸に腫瘍ができる可能性が高くなることも示唆されています。
遺伝子組み換え食品にはこのような潜在的なリスクがあると考える人もいますが、ハイブリッド食品は通常、それほど議論の対象にはなりません。 実際、ハイブリッド食品はUSDAオーガニックに分類されることさえあります。 このような食品の多くは、健康上の利点をもたらすと考えられています。
ハイブリッド食品の例
Journal of Extensionに掲載された2014年8月の研究によると、包括的なハイブリッド食品保存プログラムは、食品保存、食品安全、および推奨される食品保存技術に関する知識を顕著に高めることが示唆されています。
ハイブリッド・フルーツの例としては、種なしリンゴ、デーツやキウイの品種、種なしパイナップル、種なし柑橘類、種なしブドウ、種なし柿、種なしスイカなどがあります。 一般的な雑種野菜は、ビーツ、ニンジン、トウモロコシ、ジャガイモ、セロリ、カリフラワーなど。 その他の雑種食品としては、雑種の豆類、ナッツ類、種子類があります。
カシューナッツ、アーモンド、オート麦、米、小麦、小麦若葉、大豆、豆類、ほとんどの豆類がこれにあたります。 ハイブリッドハーブの例としては、金ニンジン、朝鮮人参、エキナセア、カモミール、アロエベラ、ナツメグ、コンフリー、ニンニクなどがあります。 食べ物やサプリメントが消化器系を破壊しないように、新しい食べ物やサプリメントを初めて試すときは、ラベルをよく読み、注意してください。
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